Von der Playstation 5 über The Last of Us 2 bis hin zu Cyberpunk 2077: Das Spielejahr 2020 war ein Abenteuer - auch die Flops!
Playstation 5, Xbox Series X/S und Cyberpunk 2077 sind halbwegs planmäßig auf den Markt gekommen - und von GTA 6 ist nach wie vor nichts zu hören oder zu sehen: Beim Gaming sind die wichtigen Sachen im Krisenjahr 2020 erstaunlicherweise ungefähr so eingetroffen wie erwartet.
Für die Spielebranche war und ist Corona ein Glücksfall - was kein Vorwurf sein soll, sondern schlicht eine Feststellung. Die Umsätze von nahezu allen Publishern und Entwicklern sind in die Höhe geschossen, weil Gaming während des Lockdowns eine der besseren von nicht allzu vielen Beschäftigungsmöglichkeiten ist.
Anfang des Jahres war die Nintendo Switch in vielen Ländern nicht lieferbar, weil es ein enormes Interesse am frisch veröffentlichten Zeitfresser Animal Crossing sowie am Sportspiel Ring Fit Adventure gab. Sogar Auslaufkonsolen wie die Playstation 4 und die Xbox One waren so gefragt, dass es zeitweise zu etwas längeren Wartezeiten kam.
Die schönste Open World
Besonders gefragt waren angesichts langer Tage in der eigenen Wohnung umfangreiche Spiele - das sind oft die mit offenen Welten. Im Sommer sorgte hier Sony mit Ghost of Tsushima (Test auf Golem.de) für einen Überraschungserfolg: Der im Szenario des alten Japan auf einer Insel angesiedelte Actiontitel sorgte mit traumhaften Blütenmeeren, Herbstwäldern und Sternennächten für eine gelungene Alternative zu den etablierten Sandbox-Spielen.
Im November kam dann die Antwort von Ubisoft - also dem Studio, das wie kein zweites für offene Welten steht: Assassin's Creed Valhalla (Test) schickte Spieler als Wikinger in ein erstaunlich schönes England, mit Burgen und Rittern und wilden Schlachten. Während Ghost of Tsushima einhellige Zustimmung fand, scheiden sich am Gameplay von Valhalla etwas mehr die Geister.
Die tollste Handlung
Natürlich kann man sich auch darüber streiten, ob Cyberpunk 2077 (Test) nicht ebenfalls in die Kategorie mit den offenen Welten gehört. Aber weil die Handlung erstens sehr im Vordergrund steht und zweitens toll erzählt ist, haben wir das Rollenspiel von CD Projekt Red hierhin gepackt.
Überhaupt könnte das Rollenspiel von CD Projekt Red an mehreren Stellen in dieser Rückschau auftauchen: etwa die Fassung für die Playstation 4 und die Xbox One in den Flops. Oder im Themenkomplex mit den neuen Konsolen, wegen der für 2021 geplanten Next-Gen-Fassung - auf die sich viele Spieler jetzt schon freuen.
Ebenfalls herausragend gut erzählt ist das leider nur für Playstation 4 und 5 erhältliche Spider-Man Miles Morales (Test), in dem ein sehr jugendlicher Superheld seine Heimat Brooklyn rettet und eine ganz persönliche Geschichte um Familie, Freunde und Verrat erlebt.
Bestes Ballern 2020
Das beste klassische Actionspiel war wohl Doom Eternal (Test), weil es kompromisslos auf die ebenso altbewährte wie spaßige Mischung aus Dauerfeuer plus Supergrafik gesetzt hat. Seit Oktober gibt es die Erweiterung The Ancient Gods, die auch neue Story-Inhalte bietet.
Ganz anders ist die Sache mit dem Tempo bei Half-Life Alyx (Test). Das setzt zwar ebenfalls auf Action. Aber weil wir im Spiel von Valve nur mit VR-Headset und deshalb recht langsam agieren, bietet Alyx besonders immersive und packende Feuergefechte. Vermutlich gibt es Zeitgenossen, die virtuell durch die Levels sprinten - aber wir haben ganz vorsichtig einen Schritt nach dem anderen gemacht.
Wer es weniger düster mag, konnte Geschick und Reflexe im farbenfrohen Ori and the Will of the Wisps (Test) auf die Probe stellen. Das Jump 'n' Run aus Österreich schickt die Spieler in eine Märchenwelt, die ganz klassisch von der Seite zu sehen und zu erforschen ist - sofern man nicht durch den knackigen (aber fairen) Schwierigkeitsgrad abgeschreckt wird.
Zeitgemäße Remakes
Ein Trend der Vorjahre hat sich 2020 fortgesetzt, nämlich Remakes von erfolgreichen älteren Titeln. Anstelle von ein paar technischen Anpassungen geht es dabei immer öfter um Neuauflagen, die fast den Charakter einer Neuinterpretation haben. Das ist vor allem beim Remake von Final Fantasy 7 (Test) der Fall, bei dem selbst Retrogamer immer wieder neue Elemente entdecken.
Ebenfalls fast so aufwendig wie eine Neuheit: Die Mafia-Trilogie (Test), bei der insbesondere der erste Serienteil durch schicke Grafik sowie zusätzliche Funktionen und Inhalte glänzt. Ähnliches gilt für die aufgepeppte Version von Resident Evil 3 sowie für Crysis Remastered.
Ein Sonderfall ist das nur für die Playstation 5 erhältliche Remake von Demon's Souls (Test): Da wurde zwar lediglich die Grafik verbessert - aber das so gründlich und gekonnt, dass bei einigen Oberbossen selbst Kenner des Originals ein paarmal hingucken müssen, um ihre alten Intimfeinde wiederzuerkennen.
Größter Flop 2020
Nicht alles lief 2020 so, wie sich die Entwickler oder Publisher das vorgestellt hatten. Den mit Abstand größten Flop hat Amazon abgeliefert: Das Free-to-Play-Multiplayerspiel Crucible sollte auf Augenhöhe mit Counter-Strike & Co. agieren, war dann aber einfach nur schlecht bis langweilig - und dazu noch mies vermarktet. Erst zog Amazon den Actiontitel zurück in die geschlossene Beta, wenig später kam dann das endgültige Aus.
Ebenfalls kein Glück war Marvel's Avengers (Test) beschieden. Das Programm von Square Enix erhielt wohlwollende Kritiken für seine anrührende Kampagne und verkaufte sich die ersten paar Tage sehr gut.
Dann aber hat die Kundschaft herausgefunden, dass sie langfristig im ziemlich öden Nahkampf-Multiplayermodus kämpfen und vor allem Geld für kosmetische Extras ausgeben sollte. Die Anzahl der aktiven Spieler brach entsprechend rasch ein.
Es gab noch einen großen Misserfolg - wobei der eigentlich gerade nicht stattgefunden hat: Nach der ersten Präsentation von Halo Infinite gab es aus der Community derart viel und berechtige Kritik an der Welt, der Grafik und den Gegnern, dass Microsoft die Veröffentlichung massiv verschoben hat. Nach aktuellem Stand soll das Actionspiel erst Ende 2021 auf den Markt kommen.
Man muss sich das mal klarmachen: Der eigene Publisher ahnt nicht, dass das wichtigste Game für den Start der Xbox Series X/S zu schlecht aussieht und bei der ersten Vorführung ein gnadenloser Verriss droht. Man mag sich nicht vorstellen, was passiert wäre, wenn das Spiel ohne diese vorherige "Ent-Täuschung" auf den Markt gekommen wäre.
Trend 2020
Eine auffällige Entwicklung im Spielejahr: Die Community hat sich so intensiv wie selten zuvor mit gesellschaftlichen Entwicklungen beschäftigt.
Besonders kontrovers ging es bei den Diskussionen um The Last of Us 2 (Test) zu, das auf brutalstmögliche Art ein neues Frauenbild präsentiert hat - konkret: eine muskelstrotzende und sehr selbstbewusste weibliche Hauptfigur.
Das kam längst nicht bei allen Fans der Serie gut an - es gab Morddrohungen gegen die Macher. Allerdings wurde der Diskurs in den sozialen Netzen wie oft bei derlei Themen von den Schreihälsen geprägt, während viele andere sich schlicht gerne und intensiv mit dem spannend gemachten Abenteuer und mit dessen Themen beschäftigt haben.
Auch sonst ging es in der Community oft um ernste Themen. Etwa in den leidenschaftlichen Diskussionen um Manager bei Ubisoft, die im Verdacht des Mobbings und massiver sexueller Übergriffe auf Angestellte standen - offenbar schon seit Jahren, was aber wohl lange Zeit keiner der Verantwortlichen aus der obersten Führungsebene so richtig wahrhaben wollte. Soweit bekannt, haben alle mutmaßlichen Täter inzwischen ihren Job verloren.
Es gab aber auch Treffen von klassischer Politik und Gaming - ohne dass es dabei immer um die ganz großen und ernsten Themen ging. Der vor allem bei jungen Wählern in den USA beliebten Alexandria Ocasio-Cortez (Abgeordnete im Repräsentantenhaus) etwa gelang ein erfolgreicher Einstand als Influenzerin mit Hunderttausenden Zuschauern, die sie bei Among Us beobachteten. Und der inzwischen zum US-Präsenten gewählte Joe Biden war im Rahmen des Wahlkampfs als Stargast immer wieder auf einer Insel in Animal Crossing zu sehen.
Hardware des Jahres
Machen wir es kurz: 2020 war natürlich auch das Jahr des Übergangs von Last-Gen zu Next-Gen. Allerdings vollzieht sich der Wechsel von Xbox One zu Series X/S (Test) und von Playstation 4 zu 5 (Test) anders als bei ähnlichen Gelegenheiten früher.
Die Konsolen stellen keinen glatten Bruch dar, sondern sind ähnlich wie ein neues Smartphone sehr weitgehend kompatibel zu den Vorgängern. Ein großer Teil der Spiele erscheint für alle Systeme. Echte Exklusivtitel wie früher gibt es kaum, für die Xbox Series X sogar gar nicht - siehe Halo Infinite.
Eine Art Generationenwechsel hat auch bei Grafikkarten für PCs stattgefunden. Nvidia mit der 30er-RTX-Serie (Test der Geforce RTX 3070) und AMD mit den Radeon-Modellen (Test der Radeon RX 6900 XT) liefern sich hier einen erbitterten Konkurrenzkampf.
Der hat eines mit den Konsolen gemein: Er ist zumindest momentan ziemlich sinnlos, weil die Kundschaft sowieso jeden Bestand sofort aufkauft. Wann sich die Liefersituation entspannt, ist derzeit kaum absehbar - vermutlich erst im Frühjahr 2021.
Was es nicht gab
Vieles ist geschehen im Spielejahr 2020. Auf ein paar Sachen haben wir aber vergebens gewartet. So hat Rockstar Games weiterhin kein Sterbenswörtchen über GTA 6 verloren. Es gibt zwar ein paar vage Indizien, dass an dem Spiel gearbeitet wird - aber eben nicht mehr.
Auch von anderen längst überfälligen Fortsetzungen ist nichts zu sehen. Das gerade von Microsoft für rund 7,5 Milliarden US-Dollar gekaufte Entwicklerstudio Bethesda hat nichts Neues zu The Elder Scrolls 6 präsentiert und auf ein neues Tomb Raider warten Fans auch vergeblich.
Nintendo schweigt über die gerüchteweise für 2021 geplante Switch Pro sowie über ein neues Super Mario und über das schon angekündigte, dann aber wieder zurückgezogene und neu gestartete Großprojekt Metroid. Und auf noch etwas warten wir bis Anfang 2021: auf die ersten Informationen zum Multiplayermodus und den Erweiterungen sowie auf weitere Updates von - na, was wohl? Klar: Cyberpunk 2077.
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